Voilà presque deux ans, je décollais pour Cuba. Déjà !
Deux ans aussi que je me dis qu’il faut absolument que je vous parle de ce
voyage qui nous a laissé tant de bons souvenirs. Sauf que, je l’avoue, à chaque
fois que je contemplais la montagne de photos à trier, je jetais l’éponge avant
même de m’y mettre. Et puis en discutant avec ma sœur, une réalité m’a frappé.
Le Cuba que j’ai visité n’existera probablement bientôt plus. Le pays a
d’ailleurs déjà dû changer depuis. Car avec
Teddy et
So, nous sommes partis début
2014. A l’époque, les Etats-Unis et Cuba étaient toujours les deux grands
ennemis. Leurs relations étaient quasi inexistantes, les Américains n’avaient
pas le droit de voyager là-bas, sans parler de l’embargo américain qui fait que
pas mal de produits n’existent pas là-bas ou sont difficiles à trouver. Cela
donnait un pays un peu coupé du reste du monde, hors du temps, comme sorti
d’une autre époque. Et puis, fin 2014, Barack Obama a amorcé en un dégel historique
dans les relations entre les Etats-Unis et Cuba. Depuis, les choses bougent. L’île
s’ouvre petit à petit et cela a forcément provoqué (et va provoquer encore) quelques
changements. (Pour le meilleur ou pour le pire, je n’entrerais pas dans des
considérations économico-politiques ici, ce n’est pas le lieu). Mais en tout
cas,
je me dis que le Cuba que nous
avons connu va probablement disparaître (il a même peut-être déjà un peu
disparu). Il fallait donc que je me mettre au travail avant qu’il ne soit trop
tard.
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La Havane |
Je voulais commencer par un article sur mes impressions sur
le pays et quels souvenirs je gardais de ce voyage. Mais comme je suis une
pipelette, c’est parti dans tous les sens (j’ai tellement de choses à dire) et
je préfère donc prendre un peu plus de temps pour rédiger ce petit résumé et
ainsi ne rien oublier. Aujourd’hui, je vais donc plutôt me concentrer sur les
détails pratiques avec un petit carnet de voyage et carnet de route pour vous
aider à planifier un voyage à Cuba si vous avez envie de partir là-bas ou même
si c’est déjà prévu mai que c’est encore flou sur les détails concrets. Car
oui, Cuba mérite vraiment d’être découverte. En tout cas, moi, j’ai beaucoup
aimé cette île. Et pour revenir à ce que je disais dans le premier paragraphe,
si vous n’avez jamais visité le pays, c’est maintenant qu’il faut y aller avant
que le Cuba mythique, le Cuba des clichés (qui ne sont finalement pas des
clichés) ne change. Le côté dictature peut faire un peu peur mais en fait le
pays était déjà pas mal ouvert aux touristes (et l’est donc encore plus
aujourd’hui). D’ailleurs quand on y est allés, il y avait des touristes
partout, surtout des Français et des Canadiens.
Comment y aller ?
Il n’y a pas beaucoup de compagnies aériennes qui desservent
La Havane donc malheureusement tu n’as pas forcément beaucoup de choix. Air
France fait toutefois des vols directs, qui durent un peu moins de 10 h. Nous
on avait opté pour Air Europa avec une mini escale à Madrid (le temps de
changer d’avion et de déjeuner). Je ne me souviens plus combien de temps on avait
mis mais c’était un temps de vol raisonnable. Et moi, j’aime bien les escales
sur les trajets longs, ça me permet de dégourdir mes jambes, sinon je deviens
folle. Air Europa était à l’époque la compagnie aérienne régulière la plus
raisonnable côté prix. On avait payé dans les 700 €, et encore parce qu’on s’y
était pris assez tard (que deux mois avant). Le conseil pour avoir des billets
moins chers étant de s’y prendre le plus tôt possible. Ceci dit, tout ça semble
un peu périmé parce que je ne sais pas ce qui se passe mais j’ai jeté un rapide
coup d’œil aujourd’hui pour écrire cette note et les prix se sont envolés.
Bref, mieux vaut prévoir bien en amont pour ne pas se faire dépouiller. Et
attention aussi aux cookies qui font monter les prix (parce que les robots
savent que tu veux partir). Deuxième conseil : ne pas trop faire de
recherches et faire acheter les billets par quelqu’un d’autre. Ah oui, et ok
pour les comparateurs de prix pour trouver ton vol mais c’est souvent moins
cher ensuite d’acheter directement sur le site de la compagnie.
Faut-il un visa ?
Non, en revanche, il faut une carte de touriste. Si tu es
Parisienne, c’est très facile à faire. Tu passes au consulat cubain avec ton
passeport et ton billet d’avion et c’est fait tout de suite (ça coûte vingtaine
d’euros). Elle te sera demandée à l’entrée du pays (c’est d’ailleurs elle qu’on
tamponne et pas le passeport) et reprise à la sortie. Donc ne la perds surtout
pas. Surtout qu’on va te la demander tout au long du séjour (avec ton
passeport) à chaque endroit où tu vas loger. Pour entrer dans le pays, tu as
aussi besoin d’une attestation d’assurance. Pas forcément besoin de prendre une
assurance en plus, il y en a une qui va avec ta carte de crédit. Il suffit
juste d’appeler ta banque pour qu’ils t’envoient un papier (après nous on ne
nous l’a jamais demandé mais c’est mieux de l’avoir).
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Cienfuegos |
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Cienfuegos |
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La Havane |
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La Havane |
Quand partir ?
Nous on est partis en mars et vraiment le temps était top.
Il faisait chaud (dans les 26 ° si ma mémoire est bonne) mais pas humide. Une
chaleur qui fait du bien et ne fait ni friser les cheveux ni transpirer à
grosses gouttes. Je craignais l’humidité des tropiques mais on a eu un temps
comme on a en été dans le sud (Sud de la France, Corse, Portugal). D’ailleurs,
comme dans le sud, les soirées étaient un peu fraîches (il fallait sortir la
petite laine) mais c’est bien, ça fait redescendre le thermomètre. On a aussi
eu la chance d’avoir très peu de pluie (sauf un orage un soir, mais qui est
vite passé). En gros, sur deux semaines, il a fait beau et chaud tout le temps.
D’ailleurs, Cuba est la parfaite destination pour partir au soleil en hiver.
Nous, ça nous a fait un bien fou de faire le plein d’UV au lieu de se les peler
à Paris. En revanche, on évite d’y aller en juillet août si possible : là,
il fait trop chaud (même les Cubains le disent) et les orages sont très
nombreux.
Pour qui ?
Franchement, pour tout le monde. Nous on est partis entre
potes, en groupe mixte, mais tu peux partir seulement entre filles vu que la
destination est assez safe, en couple et même en famille (le pays étant très
facile).
Comment ?
Beaucoup partent à Cuba à la plage, s’installent dans un hôtel all
inclusive puis ne bougent plus, sauf pour faire une demi journée d’excursion à
La Havane. C’est souvent le cas, en couple (Cuba est d’ailleurs une destination
populaire pour les lunes de miel). Ce n’est pas trop mon truc. Il y a aussi
beaucoup de voyages organisés, où tu es en groupe avec un guide (la moyenne
d’âge est alors en général plutôt élevée). Au début, on a songé à opter pour
cette formule car on pensait que Cuba était un pays fermé et difficile. Mais en
fait pas du tout. Tu peux par exemple le faire très facilement en mode routard.
Nous on n’a pas fait du sac à dos mais on a organisé notre voyage seuls sans
(trop de) problèmes.
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La Havane |
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La Havane |
Se faire comprendre
Très peu de Cubains parlent l’anglais (en tout cas, on n’en
a pas rencontré beaucoup). En revanche, dans des endroits touristiques, on est
tombé sur plusieurs personnes (adorables) qui parlaient très bien le français.
Le mieux quand même, c’est de parler espagnol. Ca permet vraiment d’échanger
beaucoup plus avec la population. Ca m’a d’ailleurs rappelé à quel point
j’aimais cette langue. En plus, ce qui est bien, c’est que les Cubains parlent
lentement donc ils sont très faciles à comprendre (même s’ils avalent quelques
syllabes, ça reste raisonnable). Alors que quand je vais en Espagne, je ne
comprends rien quand on me parle parce qu’ils ont un débit de
mitraillette !
Combien de temps ?
Clairement en une semaine, tu ne fais pas grand-chose. A
part si tu choisis l’option all inclusive pour uniquement profiter de la plage.
Nous, on est partis 15 jours, ce qui nous a permis de voir pas mal de pays,
mais pas tout le pays. On s’est concentrés sur le centre. Mais il y a aussi de
belles choses à voir à l’ouest et surtout à l’est du pays, notamment Santiago
de Cuba que nous n’avons malheureusement pas eu le temps de visiter. En gros,
en deux semaines, tu peux déjà bien profiter de Cuba mais pour explorer un peu
plus le pays, je me dis que peut-être un mois c’est mieux. En plus, tu peux
prendre ton temps et mieux profiter. Il y a certains endroits où clairement,
j’aurais aimé passer plus de temps.
Comment se déplacer ?
Tu peux louer une voiture pour être libre de tes mouvements et visiter
le pays en autotour. Nous, on ne s’est pas sentis de le faire. Entre la peur
que les routes ne soient pas à la hauteur (en fait, celles qu’on a fait étaient
très bien), le fait qu’on soit dans un pays vraiment inconnu, les copines qui
s’étaient fait arrêter et à qui les fics voulaient soutirer un petit pot-de-vin
et celles qui avaient gardé un très mauvais souvenir de leur accident, on n’a
pas voulu se stresser. On a donc décidé de se déplacer en autocar. C’est très
facile de se déplacer en car là-bas, les cars sont très modernes et
confortables, pas très chers et couvrent très bien le pays. En revanche, il ne
faut pas être pressé. On les a souvent attendus plus d’une heure, persuadés
qu’on les avait ratés mais en fait non. Ils prennent juste leur temps. Le plus
ironique c’est que la seule fois où on est arrivés en retard, il est vraiment
parti sans nous (mais on s’est fait rembourser). On a alors pris un taxi. Comme
on était trois, sur une courte distance, ça nous est finalement revenu moins
cher. D’ailleurs, après quand les horaires des cars ne nous convenaient pas, on
a opté pour le taxi. Donc, pas besoin de voiture, en car ou en taxi, tu t’y
retrouves très bien.
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La Havane |
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Confection d'un cigare cubain |
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Santa Clara |
Où dormir ?
Oubliez les hôtels, le mieux est de dormir chez l’habitant.
J’avais commencé à regarder les hôtels mais les commentaires étaient
horribles : hôtels vétustes, pas forcément propres ou d’eau chaude, vols
parfois… Bref, ça ne faisait pas envie (même si parfois, ça semblait exagéré).
En fait, le mieux c’est de loger dans des casas particulares. Les Cubains
peuvent en effet désormais avoir des chambres d’hôtes. Et comme tu es chez eux,
c’est souvent mieux tenu (et moins cher). Il y en a partout donc c’est assez
facile d’en trouver (même si toutes ne se valent pas). En fait, le plus
compliqué c’est de réserver car très peu ont internet. Nous on avait réservé
les deux premières (c’était
Elodie qui était partie là-bas avant nous qui nous
les avait conseillées) et ensuite les hôtes nous avaient trouvé les suivantes.
Et on est toujours bien tombé. Après on a eu de la chance, je sais qu’il y en a
qui ne sont pas top. Si tu n’es pas trop aventureux, c’est quand même bien de
se renseigner avant, de réserver et de confirmer un peu avant ton arrivée ta
venue pour qu’on ne donne pas ta chambre à quelqu’un d’autre. On a quand même
fini à l’hôtel en all inclusive pour nos quatre jours de plage (sur certaines
îles, les casas particulares sont interdites, il n’y a que des hôtels). Mais il
était très très bien. (je crois que les hôtels balnéaires sont un
peu plus quali et haut de gamme que ceux de
La Havane ou d’autres localités).
Où manger ?
Il y a les restos classiques mais tu peux aussi manger chez
les gens. Le régime a en effet autorisé les particuliers à ouvrir des petits
restos chez eux. En revanche, ne pas aller n’importe où sous peine de se faire
un peu arnaquer. Nous on a fait les adresses du Guide du Routard et on n’a
jamais été déçus. Sinon, quand tu dors dans une casa particular, c’est toujours
bien d’y prendre le petit déjeuner et d’y manger aussi un soir. Les hôtes sont
en effet taxés sur leurs chambres qu’elles soient loués ou pas (c’est mal vu de
faire du profit, on est en pays communiste). Y manger leur permet donc de
rentrer dans leur frais. Et toi ça te permet de te faire un homard à 10 dollars,
c’est gagnant gagnant.
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Trinidad |
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Trinidad |
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Trinidad |
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Trinidad |
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Trinidad |
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Trinidad |
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Trinidad |
L’itinéraire
Comme à part La Havane, je ne connaissais pas du tout le
pays finalement, j’avoue que je me suis inspirée des itinéraires proposés par
les agences de voyage. On a commencé par 3 jours à La Havane, puis on a filé à
l’ouest visiter la vallée de Viñales (classée au patrimoine mondial) pendant
deux jours et demi, on est parti ensuite pour un jour et demi à Cienfuegos
(ville chic), puis on a rejoint la mer des Caraïbes et la superbe ville de Trinidad
pour 4 jours (la vraie perle du pays), on a fait un passage éclair à Santa
Clara (ville dédiée au culte de Che Guevara) avant de finir sur les plages
paradisiaques de Cayo Santa Maria pour 4 jours. Pour profiter des plages
cubaines, on a préféré ce joli Cayo à la très courue Varadero. On avait trop
peur que ça ressemble à une usine à touristes (quoiqu’on en a eu aussi des
touristes). Et hop retour pour une dernière journée à la Havane.
Le budget
Cuba est plus cher que les pays asiatiques mais y voyager n’est
vraiment pas cher (sauf si tu choisis la formule all inclusive où là ça monte
un peu plus). Finalement, le plus gros poste de budget est le billet d’avion
mais une fois là-bas, tes dépenses seront quand même raisonnables. En gros, une
chambre dans une casa particular c’est environ 30 dollars, la chambre, pas par
personne ! Donc, nous à 3 on en avait pour 10 dollars chacun la nuit. La
nourriture est assez peu chère aussi. Pour un repas dans une casa particular,
c’était 5 $ le petit déjeuner et 10 $ pour du homard ou du poulet au dîner
(oui, le homard coûte le même prix que le poulet). Dans les restos, tout va
dépendre de l’endroit mais on sera dans ces eaux-là, voire parfois moins cher.
Comme je ne mange pas de viande, il m’est arrivé de manger pour 1,50 $ !
Après, ce sont évidemment les prix d'il y a deux ans. Avec l'ouverture des frontières aux Américains (et l'afflux de touristes qui a suivi), il y a peut-être eu une inflation depuis. En tout cas, pour deux semaines, on a dû en avoir pour 1500 € chacun (j’arrondis
parce que je ne me souviens plus du chiffre exact mais ce n’était pas plus),
avec les billets d’avion et 4 nuits en all inclusive (qui a dû nous coûter
presque autant que le reste). Bon, comme le shopping est limité là-bas, il n'y a pas forcément beaucoup d'occasions de craquer, ça réduit aussi les dépenses. A savoir tout de même, le pays a deux monnaies !
Une pour les Cubains (dont tu ne verras jamais la couleur) et une pour les
touristes, c’est les CUC (1 CUC vaut environ 1 $, et vaut surtout beaucoup plus
que le peso des Cubains). Cette monnaie n’existe pas en dehors de Cuba. Tu
échanges tes sous là-bas et s’il t’en reste tu les changes de nouveau à
l’aéroport.
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Viñales |
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Viñales |
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Viñales |
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Viñales |
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Viñales |
Négocier, tu devras
Attention, si tu pars à Cuba, il va te falloir apprendre ou
aimer la négociation (à part au resto hein, et normalement dans les casas particulares
où le prix est fixe), le prix qu’on va te proposer étant bien plus cher que le
prix raisonnable (dans les taxis, les tuks tuks, certains marchés, toussa
tousssa). Attention aussi aux arnaques. Comme au Maghreb (et dans de nombreux
pays d’ailleurs), tu vas te faire alpaguer régulièrement par des gens qui
voudront te vendre leur resto officiel ou chez quelqu’un, leur taxi, leur casa
particular aussi. Qui sera trèèèès cher (eux toucheront un pourcentage) et pas
forcément bien/bon. A fuir donc le plus possible. Nous, c’est bien, Sophie
coupait tout de suite court en disant direct non. Après, moi, ça ne m’a pas
autant embêtée qu’au Maroc, j’ai trouvé ça moins oppressant et agressif. C’était
même marrant parfois car on est tombé sur pas mal de Cubains qui le faisaient
avec le sourire. Mais j’ai lu pas mal de récits de voyageurs s’étant fait
arnaquer et ça leur avait laissé un très mauvais souvenir, donc prudence.
Et voilà pour cette première partie, j’espère que ça vous a
plu et aidé surtout. Je reviens très vite avec mes impressions sur ce voyage et
surtout des articles détaillés sur nos différentes étapes et tout ce qu’on a
visité.
Sinon, tu peux cliquer sur les photos pour les agrandir et tu auras même un format diaporama (c'est nul, le blog n'est pas optimisé pour afficher un format plus grand et si je passe en taille réelle, on ne voit plus qu'un quart des photos). D'ailleurs, les photos sont de moi mais aussi beaucoup de
Sophie, beaucoup plus douée que moi avec un appareil et qui est donc devenue ma photographe officielle de voyage. Et aussi ma photographe officielle
quand je me prends pour une blogueuse mode en voyage.